Hij speelt winkeltje maar dan in het echt

De kleine supermarkt in de Zennewijk wordt gedreven door een Aziatische familie.
In de vooravond en op zaterdagen zit er steevast een jochie van amper tien jaar aan de kassa.
Hij kent de meeste prijzen uit zijn hoofd en beheerst de kassa feilloos.
Ik vermoed dat men in het land van herkomst geen problemen maakt van kinderarbeid, wellicht is het daar zelfs bittere noodzaak.
In onze contreien echter denk ik, laat zo'n kind toch kastelen bouwen met lego-blokjes of ravotten aan de Ninoofse Poort.
Althans, zo peins ik er over.
Maar voor het kind in kwestie is het misschien wel een leuk spel.
Wat cijfertjes intikken op een klavier, een ticket dat tevoorschijn komt, geld teruggeven.
Hij speelt winkeltje, maar dan in het echt.

Als er geen klanten zijn verlaat hij even de kassa en wordt meteen weer kind.
Dan speelt hij in de hoek met een voetbal en waant zich even Ronaldino, waarbij hij uitgebreid commentaar geeft bij zijn denkbeeldige match.
Tot er weer een klant verschijnt en hij meteen weer de baas wordt van de zelfbediening.
Verbazingwekkende metamorfose.

Heel soms zit de moeder aan de kassa, maar in de kortste keren raakt zij hopeloos in de knoei.
De scanner werkt niet, ze vindt de prijzen niet terug, de kassa opent zich niet, de klanten spreken onverstaanbaar frans.
Dan verschijnt de kleine die in een handomdraai alles rechtzet.
De moeder verdwijnt dan terug op de achtergrond, ze mompelt wat tegen het kind, kwestie van haar gezag niet te verliezen.
De vader zie ik zelden, hij vult de rekken en is veel onderweg.

Zelfs al staat er een ganse rij aan de kassa, het jongetje blijft er ijzig kalm bij : dit is zijn terrein.
Heel soms, als de vader slordig heeft geprijsd, roept hij zijn vader die meteen in de rekken duikt en nadien paniekerig naar vanvoor rent.
Het zoontje wacht rustig af. Hij heeft alle tijd : voor hem is het een spel.

Het kind zit in een zeer comfortabele positie : hij dirigeert de winkel en weet dat zijn ouders afhankelijk zijn van hem.
Hoe gaat het er daar 's avonds aan toe ?
Kan de moeder het kind na zijn huiswerk, hem nog belasten met het huiswerk van de school ?
Krijgt hij een standje bij slechte punten ?
Dat is niet zonder risico's : hij kan makkelijk de kassa saboteren.
De cijfers : daarin zal hij ongetwijfeld schitteren. Zijn frans kunnen ze niet controleren, wat blijft er dan over ?

Neen, dit kind zit op rozen.
Het heeft niet alleen de kassa, maar de ganse familie onder controle.